arcabuz

Primitiva arma de fogo portátil. Consistia em um tubo de metal adaptado a uma coronha de madeira. Pela boca do cano, o atirador enchia a arma com pólvora e uma bala redonda.
O atirador acendia uma mecha de combustão lenta, chamada estopim, presa por uma serpentina em forma de S. Para disparar a arma, ele puxava o gatilho adaptado à extremidade inferior da serpentina. A mecha acesa se encostava à pólvora da caçoleta (pequeno recipiente cilíndrico) para disparar. Esse tipo de mecanismo de disparo era chamado fecho de mecha.
O arcabuz evoluiu de um pequeno canhão portátil usado pela primeira vez no séc. XIV. O canhão portátil era uma arma pesada e exigia algum apoio. Os soldados de infantaria do séc. XVI preferiam usar mosquetes. Mas o arcabuz continuou a ser utilizado por tropas montadas até o início do séc. XVII.